CIUDAD DEL VATICANO. (CNS).– El Papa Benedicto XVI expresó que durante su reciente viaje a México y Cuba experimentó “días inolvidables de alegría y esperanza”.
Aunque él fue “como testigo de Jesucristo”, también fue una ocasión oportuna para hacer un llamado a reformar, especialmente a permitir mayor libertad de religión, según dijo.
Durante su audiencia general semanal a principio del mes pasado en la plaza de San Pedro, el Papa habló sobre su reciente viaje a Latinoamérica del 23 al 28 de marzo.
“Le recordé a todos que Cuba y el mundo necesitan cambios”,  dijo.
Sin embargo, “el verdadero cambio vendrá solamente si todos se abren a la verdad completa sobre la humanidad, un requisito vinculante para poder lograr la libertad y cultivar en sus vidas la reconciliación y la humanidad, edificando su vida en Jesucristo”, subrayó.
“Solamente Jesús puede disipar la oscuridad del error, ayudándonos a conquistar el mal y todo lo que nos oprime”, dijo.
Señaló que la Iglesia no busca asegurar privilegios especiales para sí misma sino solamente la libertad de poder predicar y celebrar la fe de uno hasta en la esfera pública y “llevar el mensaje de esperanza y paz del Evangelio a todas partes de la sociedad”.
Asimismo expresó que aprecia todo lo que ha sido hecho hasta ahora por las autoridades cubanas, pero enfatizó que es necesario continuar en este sendero de permitir “libertad de religión aún más completa”.
Tal progreso requerirá “un esfuerzo de colaboración sincera y diálogo paciente para el bien del país”, subrayó.
Su visita a Cuba también fue intencionada como señal de apoyo a la misión de la Iglesia allí: “Proclamar el evangelio con alegría a pesar de la carencia de medios y de las dificultades que todavía deben vencerse, de modo que la religión pueda realizar su servicio espiritual y educativo en el ámbito público”, señaló.
Señaló que deseaba asegurarle a la gente allí que “el Papa lleva en su corazón las preocupaciones y esperanzas de todos los cubanos, especialmente de todos los que sufren debido a restricciones de la libertad”.
Expresó que su meta del viaje había sido ofrecer valentía y esperanza a la Iglesia de toda América Latina. Repitió la importancia de la libertad de religión y dijo que “cuando Dios es excluido, el mundo se convierte en un lugar inhóspito para la humanidad”.
Recordó la alegría y el entusiasmo que le mostró la gente en señal de bienvenida y las muestras de fe durante muchos de los eventos litúrgicos.
En otra parte de su alocución dijo que “Exhorté al pueblo mexicano a permitir que sus profundas raíces cristianas inspiren sus esfuerzos de vencer la violencia y a que trabajen por un futuro mejor”.
Y en Cuba “oré por un renacimiento de la fe, apertura al amor de Dios y respeto por la verdad de nuestra dignidad y libertad humanas reveladas en Cristo”, finalizó.

Todas las mañanas al empezar la primera clase trato de esperar a mis estudiantes y darles los buenos días.  Uno a uno van llegando y, si no listos para empezar el día, resignados a pasar siete horas  en la escuela.  Unos llegan calmados y otros llegan apurados. Unos llegan muy serios y otros muy sonrientes. Unos llegan bien abrigados y otros en camisetas. Lo que hay en común en casi todos es su teléfono celular en la mano, sus audífonos y sus cables que empiezan en un bolsillo y terminan en las orejas.  Además sus mochilas, ya sea en sus espaldas, colgadas de sus hombros o el tipo urbano cruzando el pecho.  Todo este equipo es lo indispensable para un joven de preparatoria.  Todas estas imágenes me transportan a otras épocas y a otros actores. Trato de ver el mundo de hoy a través de sus ojos y trato de no comparar sino entender las épocas.
Los muchachos están muy ocupados en un espacio que se prolonga cuando mucho lo que alcanzan sus brazos extendidos. El celular es parte de su indumentaria y de sus quehaceres diarios. El celular es una tentación si se tiene a la vista. Por lo tanto, una vez que los estudiantes se están preparando para empezar sus labores dentro del salón, se sientan, sacan su celular, lo revisan por aquello de una llamada perdida o algún texto sin leerse. Lo deben de poner dentro de su mochila o las bolsas del pantalón. Lo deben de poner fuera de la vista. Luego, hay que arreglar los audífonos y sus cables y el “ipod”. Todo esto se tiene que guardar y ponerse fuera de la vista, al igual que los celulares. Todo esto debería ponerse fuera de la vista porque en ocasiones eso no sucede y el maestro tiene que hacer notar que todo se tiene que guardar.  Entonces, pienso, hay un tiempo para cada cosa, un tiempo para nacer y un tiempo para morir.
Recuerdo que en los últimos años de los sesentas escuché por primera vez la canción “Turn, turn, turn”. La letra, que no sabía en un principio que era un texto bíblico, me hizo comprender la temporalidad de la vida humana. Me hizo entender que no había tiempo para perderlo en nada. El Eclesiastés lo pone en términos muy fáciles y nos dice que hay un tiempo para llorar y un tiempo para reír. Los estudiantes argumentan que hacen mejor su trabajo si están escuchando música. En algunas ocasiones, con buenos modales, piden permiso para contestar el teléfono porque es su mamá la que habla. Y así, hay veces que lo duro de una regla de disciplina se tiene que remojar para que se ablande un poco. La letra del capítulo tres de Eclesiastés (1-9) termina “Al final ¿qué provecho saca uno de sus afanes?” y me hace pensar en mis estudiantes y las modas de las épocas y de nuestros afanes.
No puedo comparar generaciones pero si, como lo plantee al principio, ver la época a través de los ojos de estos jóvenes. Al hacer esto tengo que ser honesto y ver a mi alrededor. Sobre el escritorio de mi computadora donde escribo está mi celular y estoy escuchando música de Amaral y Belanova mientras escribo. En estas quinientas palabras he contestado dos textos y mi celular ha sonado dos veces y las dos veces tuve que contestar.  Me siento mejor escuchando música y siento que puedo hacer varias cosas al mismo tiempo. Sin embargo, dónde está el límite entre el “tiempo para buscar y el tiempo para perder”. Cada uno debe buscar sus límites y entender que en ocasiones va haber únicamente un tiempo para hacer cada cosa.

Se dice que alguien tiene personalidad cuando, en la diversidad de sus pensamientos, afectos y obras, se descubre una unidad fuerte y coherente, un centro homogéneo, un sujeto único que piensa, quiere y actúa de un modo determinado.
La segunda nota que aparece en una verdadera personalidad es la identidad, la continuidad, la permanencia: de modo que debajo de los constantes cambios de la vida, la persona sea idéntica a sí, sea ella misma.
La tercera cualidad de la personalidad es la autonomía, la libertad responsable, de tal manera que sea causa consciente y voluntaria de todo lo que se hace; que no se obre de un modo automático, inconsciente, instintivo –con espontaneidad de carácter animal–, sino de un modo autónomo y responsable, y se puede dar siempre razón de lo que se hace, e incluso también una misma última razón de esas razones parciales.
En eso –con las tres cualidades de unidad, permanencia y responsabilidad– consiste esencialmente la personalidad psicológica o moral; y no es distinguirse de las demás personas, con extravagancias, estando en continua dependencia de lo que hagan, para hacer lo contrario y de este modo sobresalir.
Toda personalidad auténtica denota una riqueza interior, que se manifiesta en una serie de actitudes esenciales, permanentes, que nada tienen que ver con la necedad. Esa unidad es flexible, la riqueza interior mueve a actuar de diverso modo, pero siempre con plena coherencia, con sentido común. Una rica personalidad dispone siempre de nuevos horizontes porque permanece en los principios; sabe lo que es secundario y susceptible de cambio, y sabe expresar lo esencial de mil maneras diversas.
No pocas personas se pasan la vida imaginando lo que habría de ser su personalidad. Ensayan actitudes o criterios o tratan incluso de mantener su decisión cuando ya no tiene sentido. Sólo para no desdecirse, por “personalidad”. O bien son juguete de las circunstancias y son como veleta sometida a todos los vientos.
La personalidad es fruto de nuestro ser espiritual, porque nuestra individualidad es la de un sujeto racional y libre que puede orientar –y en cierto modo realizar su propia vida–, en vistas de un fin último único que elige y se propone alcanzar. Por eso, la personalidad no depende del temperamento. Como resultado de herencia o del medio ambiente, el temperamento no será más que una parte de la materia que la personalidad deberá trabajar, pulir y limar.
La personalidad tiene tres elementos constitutivos, mutuamente condicionados, que corresponden a las tres dimensiones de nuestra formas de actuar: el conocimiento, el amor y las acciones positivas.
La fuente primaria de la personalidad es el conocimiento. Hay personalidad cuando se tiene un criterio seguro y universal sobre las cosas, lo que puede aplicarse a todas las circunstancias; cuando nuestros pensamientos no están deshilvanados y divididos –por obra de una inestable imaginación o de una oscura ignorancia–, sino que son orgánicos y jerárquicos.

(CNS photo/Dario Pignatelli, Reuters) (March 24, 2008)

Washington, D. C. (Gaudium Press) Según datos difundidos por la Conferencia Episcopal del país, 116,000 personas se hicieron católicos en los Estados Unidos durante 2011. El año pasado, 43,335 adultos se bautizaron como católicos. Además, 72,859 personas ya bautizadas como protestantes ingresaron en plena comunión con la Iglesia Católica. En total, 116,000 personas son nuevos católicos adultos y es probable que los datos sean mayores este año.
Es en el sur del país norteamericano donde hay lo que se ha llamado un “boom” de conversiones. Pero ellas están presentes en toda la geografía americana.
En la Arquidiócesis de Nueva York, con 2.6 millones de católicos, durante la vigilia o el Día de Pascua se bautizaron o recibieron en la Iglesia a 1,470 adultos. En el sur, en la Arquidiócesis de Houston (1.1 millones de católicos) fueron 2,400. En la Arquidiócesis de San Antonio (700,000 católicos) 1,165 personas entraron a la Iglesia Católica.
Estados Unidos es definido como un país “dinámico” en materia religiosa debido a que 44% de la población adulta profesa una convicción religiosa diferente a la de su infancia. Entretanto, en ese dinamismo, el catolicismo está resultando privilegiado.
(Con información de ReligiónEnLibertad).

CIUDAD DE MÉXICO. (CNS).– El Senado mexicano aprobó recientemente –por margen estrecho–, una cláusula constitucional proveyendo “libertad de religión”, días después que el Papa Benedicto XVI concluyera una visita al país marcada por una extraordinaria muestra de entusiasmo y afecto por parte de los mexicanos.
El Senado aprobó el 29 de marzo cambios al Artículo 24 de la Constitución mexicana, garantizando la libertad de religión y haciendo posible levantar las restricciones a grupos religiosos de celebrar servicios fuera de iglesias autorizadas, sin primero procurar permiso gubernamental. Temprano ese día, el Senado aprobó cambios al Artículo 40 de la Constitución, incluyendo la palabra “secular” como una de las descripciones del Estado mexicano.
La Conferencia Episcopal Mexicana acogió con beneplácito los cambios, diciendo en un comunicado del 29 de marzo que con las reformas “México incorpora los más altos niveles de respeto y promoción de los derechos humanos”.
Críticos de las medidas, incluyendo algunas congregaciones no católicas, cuestionaron las enmiendas, sin embargo advirtieron que los cambios permitirían la educación religiosa y que grupos religiosos fueran propietarios de estaciones de radio y televisión, dos prioridades de la Iglesia Católica de México.

Lucas (11,29-32): “[...] los hombres de Nínive se alzarán y harán que los condenen; porque ellos se convirtieron con la predicación de Jonás, y aquí hay uno que es más que Jonás”
Al final de los días tendremos la capacidad de juzgarnos unos a otros, más no con una agenda manipuladora hacia mis intereses, sino con la luz del día y en presencia de la Santísima Trinidad. El ambiente será tal que no podremos usar resentimientos, rencores, ni versiones “personales” de la verdad a nuestro favor. Entonces todas las generaciones verán al descubierto las intenciones de nuestro corazón y los resultados de nuestras acciones.
Entonces no podremos usar excusas porque con el corazón al descubierto no podremos llamar justicia al rencor y odio. Tampoco podremos sentirnos mas dignos por nuestra educación y logros profesionales…y ni se diga de sentir que tenemos autoridad por habernos apoderado del conocimiento de Dios.
La verdadera manera de dar testimonio debería ser como lo hicieron los primeros discípulos ante el Sanedrín. Sin saber que decir y con miedo de perder su vida. quien pasa por esta experiencia puede decir con convicción que no fue por sus méritos, sino por los de Dios, ya que de otra manera no habría vivido para contarlo.
Que nuestro ideal en este tiempo de Pascua sea el vivir al borde del precipicio de mi ego, es decir sentir que dependo totalmente de Dios para vivir un segundo de vida en Su gracia. Entreguemos la  vida, como Cristo, y que los hechos de mi vida reemplacen los discursos.

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Bishop Gerald F. Kicanas visited the Cuban cities of Santiago de Cuba and Havana last month to witness the visit there of Pope Benedict XVI, who, he said, “even at 84 years of age, weary and drained by an exhausting schedule, continues to serve and reach out to God’s people with pastoral zeal.”
Cuba, the Bishop said, “is a lovely, lush green country, with warm and enthusiastic people who are quick to smile and quick to share with others. They possess a deep faith, and judging from the thousands that made their way to the Papal Masses, they long to embrace their faith even more fully.”
Some of the Bishop’s key impressions: “Cuba is a country of vast potential. This is obvious, from the incredible natural resources to the human resources. The United States Conference of Catholic Bishops for some time have encouraged the United States Government to end the 50-year embargo imposed by President John F. Kennedy. It has not achieved its purpose in democratizing Cuba but has only served to make life more difficult for ordinary people.
“There are signs that Cuba is making progress in rebuilding. The urban neighborhoods of Havana are filled with once-beautiful buildings dilapidated by time, but are very slowly being restored. In other areas, complete reconstruction is taking place. I pray that these efforts can continue for the sake and well-being of the Cuban people.”
Bishop Kicanas said religious tolerance has been increasing in Cuba since the visit of Pope John Paul II in 1998. “The Cuban government has begun to allow the Church to engage in humanitarian outreach, and Caritas Cubana was established by the bishops of Cuba and has received the support of Catholic Relief Services (CRS) to conduct projects to help the most vulnerable.
“As Chairman of the Board for CRS, I was happy to see that Catholic Relief
Services projects in Cuba were successful and thriving.”
“Oh, I should mention that only recently have people been able to buy or sell cars, and so Cuba is filled with vintage cars that car lovers here would swoon over. Of course, the cars are in pretty tough shape – their owners have done what they can to keep them operating, but they do run.
“I was grateful for the chance to visit Cuba as the country celebrated the 400th anniversary of finding the statue of La Virgen de la Caridad de Cobre.
As the statue was brought forth at the Masses in Santiago and in Havana the people hailed the patroness of their country. This display of devotion would never have been possible from 1962 to 1992 when Cuba was an atheistic country and faith was frowned upon and restricted. The faith endured through that time and is again beginning to flourish.”